ИЕРОГЛИФЫ (от греч. hiero`s - священный и glyphē` - то, что вырезано), наиболее древние изобразительно-образные знаки египетского письма, применявшиеся с кон. 4-го тыс. до н. э. (в отличие от иератической и демотической его разновидностей). Известно до 5 тыс. разных егип. И., однако в каждую эпоху использовалось не более 700 - 800. Среди егип. И. различают: одноконсонантные знаки (ок. 30), обозначавшие согласные звуки егип. яз.; двух-, трёхконсонантные знаки для фонетич. передачи морфем; идеограммы - для обозначения целых слов; детерминативы - вспомогательные (непроизносимые) идеографич. знаки, уточняющие значения слов.
Термин "И." применяется и по отношению к знакам других систем письма. Так, И. обычно называют знаки древнейшего (2-е тыс. до н. э.) и совр. кит. и япон. письма, знаки не клинописной, а изобразительной разновидности хеттского письма (2 - 1-е тыс. до н. э.) и др. (см. Письмо).
Источники:
Книговедение: энциклопедический словарь/ Ред. коллегия: Н. М. Сикорский (гл. ред.) и др. - М.: Сов. энциклопедия, 1982, - 664 с. с илл., 12 л. илл.