БЕРЕСТЯНЫЕ ГРАМОТЫ, памятники др.-рус. письма 11 - 15 вв. на берёзовой коре (берёсте). Впервые обнаружены в Новгороде археологич. экспедицией под руководством чл.-корр. АН СССР А. В. Арциховского в 1951 (к 1979 найдено 595 Б. г.). Найдены также в Смоленске, Старой Руссе, Витебске. Для изготовления Б. г. берёсту кипятили, что придавало ей эластичность, соскабливали внутр. слои коры, обрезали по краям. Буквы процарапывались острым железным или костяным стержнем (др.-рус. писало). Б. г. сворачивались так, что текст оказывался с наружной стороны (известен новгородский свиток из трёх Б. г.). Кроме Б. г. на одном прямоугольном куске берёсты, в Новгороде обнаружена миниатюрная (5×5 см) книга из 12 страниц (двойные, сшитые по сгибу листы); берестяные книги упомянуты также в соч. русского церковного деятеля Иосифа Волоцкого во 2-й пол. 14 в. Надписи на Б. г. выполнены кириллицей (уставом или полууставом). Известны новгородские Б. г. на карельском яз., на латыни (готич. курсивом рубежа 14 - 15 вв.). Б. г. дают возможность для дополнит. археологич. датировок различных палеографич. признаков. Для истории рус. языка Б. г.- ценный образец бытовой, некнижной речи; нек-рые содержат ученич. тексты (азбуку и т. п.). Открытие Б. г. заставило пересмотреть представление о низком уровне грамотности в средневековой Руси: берёсту как дешёвый писчий материал широко использовали представители социальных низов. Б. г. - важнейший источник по социально-экономической истории; содержание их в основном - деловая переписка. Берёста, судя по находкам писал и отдельным поздним берестяным памятникам (рукописям и книгам 15 - 19 вв., написанным чернилами), по-видимому, была широко известна в России, Центр. и Сев. Европе; вытеснена бумагой.
Новгородская грамота на берёсте (из раскопок 1958 - 61)
Лит.: Арциховский А. В., Янин В. Л., Новгородские грамоты на бересте. (Из раскопок 1962-76 гг.), М., 1978 (лит.); Палеографический и лингвистический анализ новгородских берестяных грамот, М., 1955; Жуковская Л. П., Новгородские берестяные грамоты, М., 1959; Янин В. Л., Я послал тебе бересту..., 2 изд., М., 1975.
Источники:
Книговедение: энциклопедический словарь/ Ред. коллегия: Н. М. Сикорский (гл. ред.) и др. - М.: Сов. энциклопедия, 1982, - 664 с. с илл., 12 л. илл.