АПОКРИФЫ (от греч. apo`kryphos - тайный, сокровенный), иудейские и раннехристианские произведения, по разным причинам отвергнутые господствующей церковью. Возникновение А. относится ко 2 в. до н. э. В списки А. входили евангелия (за исключением 4 канонических - от Луки, Марка, Матфея, Иоанна), послания апостолов, апокалипсисы (откровения), жития святых, содержавшие к.-л. критич. высказывания о церкви и социальном устройстве. Многие А. свидетельствуют о том, что христианство не представляло собой единого целого. Существует неск. групп А.: ветхозаветные, новозаветные, житийные. На Русь А. проникали в основном через Болгарию. Ранние русские списки А. относятся к 11 в., нек-рые А. вошли в "Великие Четьи-Минеи", летописи. Высокие художеств, достоинства, критич. отношение к социальной несправедливости послужили основой для широкого распространения А. в народе, несмотря на то, что чтение их (кроме специально разрешённых для развлечения) преследовалось церковью.
Лит.: Яцимирский А. И., Библиографический обзор апокрифов в южнославянской и русской письменности, П., 1921; Гудзий Н. К., История древней русской литературы, М., 1966, с. 28 - 35; Жебелев С. А., Евангелия канонические и апокрифические, П., 1919; Лихачев Д. С., Развитие русской литературы X - XVII веков. Эпохи и стили, Л., 1973; Свенцицкая И. С., Запрещенные евангелия, М., 1965.
Источники:
Книговедение: энциклопедический словарь/ Ред. коллегия: Н. М. Сикорский (гл. ред.) и др. - М.: Сов. энциклопедия, 1982, - 664 с. с илл., 12 л. илл.