АКВАРЕЛЬ (франц. aquarelle, от итал. acquerello, от лат. aqua - вода), краски (обычно на растительном клее), разводимые водой, а также живопись этими красками. Уже в Древнем мире (Египет, Рим) известна непрозрачная А. (с примесью белил) - гуашь. В средние века в странах Европы и Азии она служила для выполнения книжных миниатюр. С 15 в. широко применяется чистая А. (без примеси белил), отличающаяся чистотой и прозрачностью красок, сквозь к-рые просвечивают тон и фактура бумаги. С живописью А. сближает богатство тонов и оттенков, построение цветом формы и пространства, с графикой - активная роль бумаги в создании изображения. С помощью размывов и затёков создаётся эффект подвижности и трепетности. А. может быть монохромной: сепия (светло-коричневая краска, первоначально из чернильного мешка морского моллюска), бистр (прозрачная коричневая краска из древесной сажи), тушь, чёрная А. Различают "английскую" А.- на увлажнённой бумаге, с заливкой общим тоном и размывами, и "итальянскую" А. - на сухой бумаге, с плотным, многослойным письмом. А. могут исполняться самостоятельные композиции или подцвечиваться рисунки пером и карандашом.
П. П. Соколов. Илл. к 'Запискам охотника' И. С. Тургенева. Акварель. 1891
Г. И. Нарбут. Илл. к 'Слову о полку Игореве'. Акварель. 1907
Е. Д. Поленова. Илл. к сказке 'Сынко Филипко'. Акварель. 1906
Рукописные книги иллюстрировались в основном темперой, а затем и прозрачной А. С появлением в печатной книге гравированных на металле иллюстраций (15 - 18 вв.) оригиналы для них исполнялись бистром и сепией (П. П. Рубенс во Фландрии, О. Фрагонар во Франции). Во 2-й пол. 19 в. тушью и А. исполнялись оригиналы иллюстраций, воспроизводившихся в тоновой ксилографии (рисунки Г. Доре к произведениям Данте и М. Сервантеса). С появлением фотомеханической репродукции в книгах стали воспроизводиться композиции, выполненные цветной и чёрной А. (иллюстрации П. П. Соколова к произв. Н. В. Гоголя и И. С. Тургенева). На рубеже 19 - 20 вв. А. стала осн. средством оформления детской книги (В. М. Васнецов, Е. Д. Поленова, С. В. Малютин, А. Н. Бенуа, И. Я. Билибин, М. В. Добужинский) и дорогих изданий (А. Н. Бенуа, Е. Е. Лансере). Среди многочисл. мастеров акварельной иллюстрации 20 в. - В. М. Конашевич, В. В. Лебедев, С. В. Герасимов, Кукрыниксы, А. А. Пластов (СССР), Р. Дюфи (Франция), Л. Лионни (США), Э. Лудзати (Италия), Й. Трнка (ЧССР), В. Клемке (ГДР).
И. Я. Билибин. Илл. к русской народной сказке 'Белая уточка'. Акварель. 1902
А. А. Пластов. Илл. к поэме Н. А. Некрасова 'Мороз, Красный нос'. Акварель. 1949
Лит.: Ревякин П. П., Техника акварельной живописи, М., 1959.
Источники:
Книговедение: энциклопедический словарь/ Ред. коллегия: Н. М. Сикорский (гл. ред.) и др. - М.: Сов. энциклопедия, 1982, - 664 с. с илл., 12 л. илл.