В годы первой русской революции в Петербурге появились легальные издательства, организованные большевиками. Летом 1905 г. в Одессе было основано первое в России легальное партийное издательство "Вперед". Оно выпустило ряд произведений европейских социалистов - К. Каутского, Ж. Геда, Ж. Жореса, А. Бебеля и других по вопросам рабочего и социал-демократического движения. Вскоре издательство было разгромлено полицией.
В мае 1906 г. под руководством В. Бонч-Бруевича было организовано новое большевистское издательство "Вперед". В. И. Ленин поддержал инициативу организации в Петербурге крупного большевистского издательства как в высшей степени важное партийное предприятие. С новым издательством вскоре слились партийное издательство И. Р. Белопольского "Утро", "Наша мысль" и небольшое издательство "Марксист". На книгах издательства стояла марка "Книгоиздательство "Вперед"" и в подзаголовке "Соединенное издательство "Марксиста", "Нашей мысли" и "Утра"".
В работе издательства "Вперед" приняли активное участие опытные партийные литераторы: В. В. Боровский, А. И. Елизарова, В. Д. Бонч-Бруевич, А. В. Луначарский, М. С. Ольминский и др. Руководил издательством коллектив большевиков - членов ЦК РСДРП во главе с В. И. Лениным.
Ленин часто бывал в издательстве "Вперед" и внимательно следил за его работой. Владимир Ильич знакомился с рукописями, вносил существенные изменения и поправки. Издательство "Вперед" выпустило много произведений В. И. Ленина в десятках тысяч экземпляров, широко распространив их по заводам и фабрикам Петербурга. Для политического просвещения солдатских и матросских масс издавались брошюры, тираж которых достигал десятков и даже сотен тысяч экземпляров.
Преследования охранного отделения вынудили издавать многие брошюры под фиктивными марками ("Наш голос", "Новая волна", "Вторая дума", "Новая дума", "Борьба классов", "Пролетарское дело" и др.). Текст часто печатался в одной типографии, а обложка - в другой. Книгу выпускали порой под разными обложками, ставили вымышленные выходные сведения и пр.
Летом 1907 г. издательство "Вперед" было разгромлено царской охранкой.
Последним легальным большевистским издательством, организованным в период первой русской революции, было "Зерно", основанное в конце 1906 г. На организацию издательства большевик М. С. Кедров передал все свои деньги, полученные им в наследство от отца. В издательстве сотрудничали большевики - Н. И. Подвойский, С. С. Данилов, О. А. Кедрова, Н. А. Подвойская.
Издательство выпускало массовую политическую литературу в условиях реакции. Почти все издания "Зерна" подвергались аресту. Для обмана цензуры издательство широко практиковало рассылку своих книг и брошюр до представления их в цензуру. Для массового читателя была выпущена серия агитационных социал-демократических брошюр "Книжки для всех", пользовавшихся широкой популярностью.
Издательство "Зерно" предприняло первую по времени попытку выпустить легальное издание избранных работ В. И. Ленина. Один из главных сотрудников издательства Н. С. Ангарский (Клестов) обратился к В. И. Ленину с предложением издать книгу статей "За двадцать лет" в ответ на вышедший в издательстве "Общественная польза" сборник произведений Г. В. Плеханова под тем же названием. Ленин, однако, дал согласие лишь на издание собрания его сочинений "За 12 лет", которое ранее предполагалось выпустить в издательстве "Вперед". Издание избранных работ В. И. Ленина намечалось в четырех томах. Тираж издания, по договоренности с В. И. Лениным, был определен в 3 тыс. экз. В первый том вошли такие выдающиеся труды В. И. Ленина, как "Что делать?", "Шаг вперед, два шага назад", "Две тактики..." и др. Корректуру очень тщательно правил сам В. И. Ленин. Вскоре после выхода в свет издание было конфисковано, вынесено постановление о привлечении издателя к ответственности.
Чтобы обезопасить второй том от конфискации, было решено разбить его на две части. В первую вошли все легальные статьи, во вторую - нелегальные и написанные после 1905 г. Выпустить третий и четвертый том сочинений В. И. Ленина издательству не удалось.
В издательстве "Зерно" в 1907 г. вышел "Календарь для всех" на 1908 г., где помещена статья В. И. Ленина "Международный социалистический конгресс в Штутгарте". Тираж - 60 тыс. экз. "Календарь..." был распространен по фабрикам и заводам, в солдатских казармах и на флоте. Полиции удалось захватить всего несколько экземпляров, "предупредительно оставленных... ей на съедение". Последнее издание "Зерна" - сборник "Карл Маркс", выпущенный к 25-летию со дня смерти К. Маркса. Связь издательства "Зерно" с большевистским подпольем была установлена жандармерией в апреле 1908 г.
Издательство было разгромлено, а его руководители подверглись суровым репрессиям.
Марксистскую литературу в годы первой русской революции в связи с огромным спросом выпускали и многие издательства, преследовавшие чисто коммерческие цели. Такие издательства в погоне за наживой не останавливались перед намеренным сокращением и искажением текста, дабы обезопасить себя от цензурных преследований.
Революционную марксистскую литературу распространяли в основном новые книготорговые предприятия, преследовавшие чисто идейные, а не коммерческие цели. В Петербурге социал-демократические издания имелись на складах книжных магазинов "Вперед", "Труд" и на "Невском книжном складе" (отделение издательства "Школьное и библиотечное дело"). В новых магазинах с энтузиазмом работала революционная молодежь.
Нелегальная издательская деятельность большевиков в условиях столыпинской реакции была чрезвычайно затруднена. Подпольные типографии часто "проваливались", работники их подвергались тюремному заключению, ссылкам. Однако при помощи рабочих вновь удавалось наладить выпуск нелегальной литературы. В 1908 - 1914 гг. подпольные типографии создавались во всех крупных промышленных центрах, всюду, где имелась хотя бы небольшая большевистская организация. Среди организаторов подпольных типографий были выдающиеся деятели партии, соратники и ученики В. И. Ленина - Е. Д. Стасова, Я. М. Свердлов, М. В. Фрунзе, П. П. Постышев, Е. Ф. Арманд (Инесса), М. К. Муранов и др.
Немало книг большевистских авторов выпустило созданное по почину В. Д. и В. М. Бонч-Бруевичей книжное партийное издательство РСДРП "Жизнь и знание", основанное в 1910 г. Издательство начало свою деятельность в годы нового подъема рабочего движения. Оно стремилось всесторонне откликаться на запросы народных масс, развернуть в самых широких масштабах культурно-просветительную работу. Чтобы обмануть бдительность цензуры и полиции, начали с книг для детей и юношества (серии "Детская библиотека" и "Библиотека для юношества"). Затем перешли к изданию политической литературы. В серии "Библиотека обществоведения" печатались труды русских и заграничных марксистов. Была создана "Библиотека мемуаров" - книги, посвященные революционному движению. Художественный отдел издательства по просьбе В. Д. Бонч-Бруевича длительное время возглавлял А. М. Горький. Для широких народных масс Бонч-Бруевич издавал "копеечную" "Дешевую библиотеку".
Уже после Февральской революции "Жизнь и знание" выпустило несколько книг В. И. Ленина, в их числе "Аграрную программу социал-демократии в первой русской революции 1905 - 1907 гг.", составившую в свое время вторую часть тома сборника "За 12 лет", и "Государство и революция", написанную В. И. Лениным в 1917 г. в подполье, - величайший научный марксистский труд, в котором всесторонне рассмотрено марксистское понимание сущности и происхождения государства и дано марксистское решение вопроса о пролетарской диктатуре как последовательной высшей форме демократии.
Всего полтора года просуществовало накануне империалистической войны легальное партийное издательство "Прибой", приступившее к выпуску книг с января 1913 г. В нем приняли активное участие М. С. Ольминский, А. И. Елизарова-Ульянова, М. А. Савельев, Ф. И. Драбкина, Б. Т. Данский и др. Возникшее в период так называемой "страховой кампании", которую большевики использовали для укрепления своего влияния среди масс, оно выпускало преимущественно литературу по социальному страхованию рабочих. Чтобы сделать брошюры доступными даже для самых отсталых слоев пролетариата, издательство сокращало размер брошюр, максимально снижало их цену и приноравливало их язык к пониманию рабочего. "Прибой" сделал первую попытку издать популярный карманный справочник для рабочих "Спутник рабочего на 1914 год". В нем сообщались сведения о рабочем законодательстве, печати, политических партиях, союзах и т. п. Во втором издании "Спутника рабочего" (март 1914 г.) помещена статья В. И. Ленина "Стачки в России". Следует отметить 4-томный труд "Страхование рабочих в России и на Западе" (1913). "Книга эта должна стать необходимой частью всякой рабочей библиотеки", - писал марксистский журнал "Просвещение" (1913, № 4, с. 91). В июле 1914 г. издательство выпустило вторую часть сборника "Марксизм и ликвидаторство", составленного преимущественно из работ В. И. Ленина. Сборник был конфискован полицией. Первую часть сборника так и не удалось издать.
Издательство "Прибой" выпускало и художественную литературу. В 1914 г. под редакцией А. М. Горького был издан первый "Сборник пролетарских писателей" - произведения сотрудников газеты "Правда". В предисловии к сборнику Горький писал: "Кто знает будущее? - возможно, об этой маленькой книжке со временем упомянут как об одном из первых шагов русского пролетариата к созданию своей художественной литературы"1.
1 (Горький А. М. Собр. соч.: В 30-ти т. М., 1953, т. 24, с. 169)
Усилившиеся с началом войны цензурные и судебные гонения заставили "Прибой" осенью 1914 г. прекратить свою деятельность.
В сентябре 1917 г. возникло новое партийное издательство"Волна". В извещении о его создании говорилось, что оно "ставит своей задачей ответить широким слоям пролетариата и деревенской бедноты на вопросы, поставленные революцией". В издательстве сотрудничали видные партийные литераторы И. И. Скворцов-Степанов, Н. Л. Мещеряков, И. Н. Смирнов (он же заведующий книжным магазином "Волна"). Из 22 брошюр, опубликованных издательством в 1917 г., до наших дней дошли две: И. И. Скворцова-Степанова "Жан-Поль Марат и его борьба с контрреволюцией" и Е. М. Ярославского "Отчего нет товаров в деревне, хлеба в городах?".
После Февральской революции "Прибой" возобновил работу, выпустил ряд произведений Маркса, Энгельса, Ленина, брошюры Свердлова, Воровского, Коллонтай, Либкнехта, стихи и песни Д. Бедного.
Февральская революция позволила большевикам выйти на время из подполья. В распоряжении большевистской партии в Петрограде имелась типография "Труд", в которой печаталась "Правда" и литература издательства "Прибой". После кровавых событий 3 июля большевики вновь вынуждены уйти в подполье. Была разгромлена и типография "Труд". В подполье партия усилила печатную пропаганду, вызывая ненависть контрреволюционной буржуазии и продажной соглашательской прессы. Партия обратилась к рабочим с призывом собирать средства на укрепление и расширение печатного дела. Призыв партии нашел широкий отклик и позволил в короткий срок восстановить издательскую деятельность, увеличить выпуск брошюр и листовок, излагавших основные лозунги большевистской платформы.