А. Ф. Смирдин

Развитие товарно-денежных отношений в 30-е гг. приводит к значительным сдвигам в книгоиздательском деле. Развивается эксплуатация литературного труда торговым капиталом, издателями и книготорговцами, формы, переходные к капиталистическому производству, в которых, по словам К. Маркса, "эксплуатация труда достигает наивысшей степени"¹. Во многом установлению коммерческих отношений между писателем и издателем, профессионализации писательского труда способствовала деятельность выдающегося петербургского издателя 30 - 40-х гг. XIX в. Александра Филипповича Смирдина (1795 - 1857).

¹ (Маркс К., Энгельс Ф. Соч. 2-е изд., т. 26, ч. 1, с. 420)

Начав приказчиком у В. А. Плавильщикова, Смирдин наследовал после смерти своего патрона его книжное дело и развил широкую книготорговую и издательскую деятельность. Успех Смирдина-издателя начинается с выпуска в 1829 г. "нравственно-сатирического романа" Ф. В. Булгарина "Иван Выжигин". Огромный по тем временам тираж, около 4 тыс. экз., разошелся за три недели. Это был один из первых в России романов, написанных на материале русского быта, и воспринимался поэтому современниками чуть ли не как первый "русский" роман. Процветанию Смирдина содействовало издание поэмы А. С. Пушкина "Бахчисарайский фонтан", имевшей небывалый успех у читателя. В конце 1831 г. Смирдин перевел книжную лавку и библиотеку для чтения в новое роскошное по тем временам помещение на Невском проспекте (в доме Петропавловской церкви, 22). Это событие было расценено как резкий скачок в истории русской книжной торговли и даже литературы. "Сердце утешается при мысли, что, наконец, и русская наша литература вошла в честь и из подвалов переселилась в чертоги. Это как-то воодушевляет писателя", - писала по поводу переселения Смирдина газета "Северная пчела". В память об этом событии был издан альманах "Новоселье" (первая часть вышла в 1833 г., вторая - в 1834 г., третья - в 1839 г.) - сборник произведений, преподнесенных в дар Смирдину литераторами, приглашенными на торжественный обед. В. Г. Белинский назвал "Новоселье" "лучшим русским альманахом". Великий русский критик не раз отмечал значение издательской и книготорговой деятельности Смирдина для русской литературы и русских писателей.

Смирдин предпринял также три выпуска сборника "Сто русских литераторов" (1839 - 1845). Издание предполагалось в 10 томах, но не было завершено. Белинский критиковал сборник за пестроту и недостаточную продуманность плана: "Старые писатели смешаны с новыми, гениальные с бездарными, знаменитые с неизвестными, хорошие с плохими"¹.

¹ (Белинский В. Г. Полн. собр. соч. М., 1955, т. 9, с. 251 - 252)

Смирдин поощрял деятельность русских писателей, выплачивая им высокие гонорары, способствуя тем самым превращению труда писателей в профессиональный труд. Смирдинская "эпоха" впервые делает гонорар закономерным явлением. Выпустив различных сочинений на 10 млн. руб., Смирдин выплатил писателям за право их издания 1,5 млн. руб. Основную заслугу Смирдина "перед русской литературой и русской образованностью" Белинский видел в том, что Смирдин сделал произведения русских писателей доступными по цене "и для небогатых людей". Рост спроса на книги среди нового социального слоя читателей-разночинцев позволил Смирдину резко увеличить тиражность изданий и продавать книги по низким ценам. Это же позволило ему постоянно выплачивать литературный гонорар.

С конца 30-х гг. появляются признаки разорения Смирдина. Выплачивая невиданно высокие по тем временам гонорары, Смирдин явно переоценивал значение капитала в литературном творчестве, полагая, что "живой капитал есть душа литературы". Критикуя коммерческий подход Смирдина к литературе, Белинский указывал, что деньгами нельзя создать писателя. Некоторые писатели злоупотребляли любовью Смирдина к русской литературе, навязывали ему расточительные контракты.

В разорении Смирдина немалую роль сыграла группа реакционных литераторов (Сенковский, Греч, Булгарин). Они издавали на средства Смирдина журнал "Библиотека для чтения" (с 1834 г.) и газету "Северная пчела" (с 1835 г.). Покупка "Северной пчелы" обошлась Смирдину слишком дорого и принесла ему лишь одни убытки. В 1842 г. Смирдин разорился. Не помогли и разрешенные правительством две книжные лотереи. Во второй половине 40-х гг. Смирдин делает попытку восстановить издательство. Было выпущено массовое издание "Полного собрания сочинений русских авторов"¹. Ценою по рублю (в среднем) за компактный томик в ¹/₈ листа, напечатанные на хорошей бумаге, четким, убористым шрифтом, были выпущены за 10 лет (с 1846 по 1856 г.) собрания сочинений более 35 авторов - целая библиотека в 70 томов. Это издание Смирдина знакомило русских читателей с творчеством многих выдающихся отечественных авторов, нашло сочувственный отклик у современников. Вместе с тем критика (в частности, Белинский) отмечала и серьезные недостатки издания: пропуски, ошибки и опечатки, отсутствие вступительных статей и примечаний и т. д. Хотя издание пользовалось успехом, оно уже не могло поправить тяжелого материального положения Смирдина. Совершенно разоренный, доведенный почти до нищеты, Смирдин отошел от книжного дела и в 1857 г. умер.

¹ (Перечень авторов и их сочинений см. в кн.: Смирнов-Сокольский Н. Книжная лавка А. Ф. Смирдина. М., 1957, с. 75 - 77)