Издательская деятельность А. Н. Радищева

Воспитанный на трудах философов-материалистов Гольбаха и Гельвеция в духе ненависти к тирании и любви к свободе, Радищев стремился к общественной деятельности на благо народа. Под влиянием просветителей, в том числе и Н. И. Новикова, Радищев решил посвятить свою жизнь борьбе с самодержавием и крепостничеством, за освобождение народа. Произведения А. Н. Радищева были революционны, что очень затрудняло их издание. "Житие Федора Васильевича Ушакова", напечатанное в типографии Академии наук, вызвало недовольство правительства, "Путешествие из Петербурга в Москву", хотя и пропущенное цензурой (книга была подписана к печати петербургским обер-полицмейстером Н. И. Рылеевым, по всей видимости не читавшим ее), долгое время оставалась в рукописи. Радищеву не удалось найти издателя для своей книги, "грозившей плахой царям".

В 1790 г. Радищев вынужден был открыть типографию в своем доме - в Петербурге на Грязной улице (теперь улица Марата). Печатный станок и шрифт были приобретены в долг у Шнора. В начале 1790 г. он напечатал "Письмо к другу, жительствующему в Тобольске". О Петре I говорится как о великом преобразователе России, воодушевленном заботой об отечестве, но уничтожившем "последние признаки дикой вольницы" в стране. В мае того же года Радищев при помощи друзей отпечатал тиражом около 650 экз. "Путешествие из Петербурга в Москву" без указания автора. Из предосторожности он отдал в книжную лавку Зотова, находившуюся в Гостином дворе, только 26 экз. Весть о книге, бросавшей необычайно смелый вызов самодержавию, быстро облетела столицу, вызвав живой интерес, и вскоре дошла до Екатерины II. Ознакомившись с произведением, разгневанная императрица сейчас же дала приказ найти автора и стала составлять "замечания" на книгу, предназначавшиеся для следственных властей.

30 июня Радищев был арестован и передан в руки начальника тайной канцелярии "кнутобойцы" и палача Шешковского. Радищев был приговорен к смертной казни четвертованием, замененной по именному указу Екатерины II ссылкой в Сибирь, "на десятилетнее безысходное пребывание". Был арестован книгопродавец Зотов и все, кто принимал участие в распространении книги Радищева и просто читал ее, а все экземпляры книги, которые можно было найти и конфисковать, были уничтожены.

Интерес к книге Радищева в русском передовом обществе был очень велик, поэтому широко распространились рукописные списки "Путешествия". Правительство безуспешно стремилось заставить русских людей забыть о крамольном произведении. "Обе струи, - писал Н. П. Огарев в предисловии к сборнику "Русская потаенная литература", - струя Радищева и струя Новикова - оживали с удвоенной силой и сливались в одну потребность положить начало гражданской свободы..."¹. Более ста лет книга находилась под запретом. Но, несмотря на это, русские издатели XIX в. Неоднократно пытались издать ее. Впервые после Радищева ее напечатал А. И. Герцен в 1858 г. в своей "Вольной типографии" в Лондоне по одному из рукописных списков, со всеми его неточностями. Весь тираж изданного в 1872 г. книжным магазином А. А. Черкесова "Путешествия" был уничтожен. К столетию выхода книги издатель А. С. Суворин сумел добиться разрешения на печатание книги, но в виде роскошного издания тиражом в 100 нумерованных экземпляров. Первая русская революция 1905 - 1907 гг. освободила "Путешествие из Петербурга в Москву", как и многие другие издания, от запрета. В эти годы вышло несколько изданий книги. После победы Великой Октябрьской социалистической революции она стала доступной широким массам советского народа. С первого издания, сохранившегося всего лишь в 14 экз., была снята в 1935 г. факсимильная копия, которая дает нам полное о нем представление.

¹ (Огарев Н. П. Избранные социально-политические и философские произведения. М., 1952, т. 1, с. 428)