Общая характеристика книжного дела. Указ 1783 г. о "Вольных типографиях"

Политика просвещенного абсолютизма, прикрывающаяся идеей "общего блага", но в действительности стремившаяся подчинить общественное мнение, на первых порах способствовала развитию издательского дела. Уже в 60-е гг. книжная продукция резко возросла, составив к концу 80-х гг. более 400 изданий в год. Исключительную роль в росте книжной продукции и расширении тематики книг сыграл указ о вольных типографиях, опубликованный в начале 1783 г. и повелевавший "не различать типографий для печатания книг от прочих фабрик и рукоделий". Указ давал возможность частным лицам заводить типографии, не испрашивая для этого специального дозволения правительства. Для открытия типографии требовалось лишь заявить в местную управу благочиния, куда представлялись на утверждение и списки книг, предназначавшихся к изданию.

Указ о вольных типографиях способствовал расширению издательского дела и развитию частной инициативы. С этого времени частные типографии начинают играть важную роль в развитии русского печатного производства. Они выпускали книги для более широкого круга читателей, лучше учитывали спрос на книгу.

С 1784 г. появляется много частных типографий в Петербурге, Москве и в других городах - Астрахани, Владимире, Воронеже, Ярославле, Тобольске, Калуге, Смоленске, Перми, Нижнем Новгороде, Костроме, Тамбове - всего в 17 губерниях.

О росте книжного дела в России с 80-х гг. говорят цифры: 1762 г. - 159 изданий; 1785-й - 269; 1786-й - 326; 1787-й - 435 изданий.

В конце 80-х - начале 90-х гг. напуганная возросшей силой печатного слова, подрывавшего устои крепостнического строя, и французской революцией 1789 г. Екатерина II принимает ряд мер, стеснительных для литературы и журналистики. В 1786 г. была введена строжайшая духовная цензура, обращенная не в последнюю очередь против сочинений французских просветителей. Московский архиепископ Платон в донесении Екатерине II о ревизии книг в типографии и книжном магазине Новикова призывал к уничтожению подобных книг: "Сии то гнусные и юродивые порождения так называемых энциклопедистов следует исторгать как пагубные плевелы, возрастающие между добрыми семенами".

В 1787 г. Екатерина подписала указ "О запрещении в продажу всех книг, до святости касающихся". Этот указ был направлен прежде всего против Новикова и "Типографической компании" - большая часть книг были изъяты на основании указа из принадлежащих ему типографий. В 1796 г. последовал указ о закрытии вольных типографий и введении в четырех русских городах "столичной цензуры", просмотру которой подлежали все издания, выходившие в России. В 1798 г. созданы цензурные учреждения во всех русских портах для просмотра ввозимых в Россию книг, а в 1800 г. ввоз иностранных книг был запрещен. Централизация и бессмысленная строгость светской и духовной цензуры, доведенные до крайности, привели к сокращению количества изданий. Если прежде обычным было 350 - 400 книг в год, то в 1797 г. вышло 262 названия, а в последующие годы еще меньше.