Жизнь книги, как и жизнь человека, была полна опасностей. Рукописные творения гибли при нашествии врагов, в походах и странствиях, при пожарах, наводнениях и других бедствиях. Когда приближался неприятель, люди уносили за надёжные крепостные стены не только хлеб и воду, но и книги, - книги укрепляли, утешали, вселяли надежду.
Буквица
"Загнали за Можай", - говорили в Москве, и все понимали, что отброшен недруг за границу Московского княжества. От Можайска до Москвы - по нашим понятиям - рукой подать, всего сто с небольшим вёрст. Но тогда, в те времена, Можайск был крепостью, сторожевым городом. Не раз он спасал Московский Кремль и весь стольный град на семи холмах. С годами Московское княжество ширилось, богатело, присоединяло к себе всё новые и новые земли... Когда же Иван Грозный взял под свою властную, сильную руку в 1552 году далёкий город на Волге - Казань, а через несколько лет и город Астрахань, перед окрепшей Русью открылись необъятные просторы. Можно было теперь по реке Волге плыть к Хвалынскому морю - так раньше называли Каспийское. Малопроторёнными дорогами устремились землепроходцы за Урал-Камень, в Сибирь, богатую мехами, золотом и всяким иным добром.
Буквица
Обучение грамоте (древнерусская миниатюра из рукописного 'Жития Сергия Радонежского')
В новых землях, удалённых от Москвы на сотни и тысячи вёрст, понадобились книги - узнавать законы, отправлять службу, вести переписку, учить детей грамоте.
Буквица
Рисунки на бересте мальчика Онфима (XIII в.)
Москва при Иване Грозном, Красная площадь I фрагмент картины А. Васнецова)
* * *
С Востока и Запада, с Севера и Юга скачут в Москву гонцы за книгами, да где их взять?
Буквица
Въезд Ивана Грозного в Москву после Казанского похода
Скрипит переписчик гусиным пёрышком, торопится, делает ошибки, пропуски - всё равно мало успевает.
Буквица
Портрет Ивана Грозного
Иван Грозный гневно говорил: "Писцы пишут с неисправленных переводов, а написав, не правят же, опись к описи (ошибка к ошибке) прибывает..."
Иван Грозный отправляется в Ливонский поход (с картины Г. Лисснера)
Москва строго-настрого указывала ближним и дальним землям, чтоб неисправных книг не продавать, не покупать, в церковь не вносить и по ним не петь.
Москва при Иване Грозном, Кроасная площадь (фрагмент картины А. Васнецова)
Стали создавать артели переписчиков. Дело пошло намного быстрее, но рукописных книг всё равно не хватало.